A cerimónia de entrega de prémios do Prémio Inovação Jovem Engenheiro 2011, com a qual se completou a 21.ª edição desta iniciativa, teve lugar na sede da Região Sul da Ordem dos Engenheiros no passado dia 19 de dezembro. Presidida pelo Presidente do Conselho Diretivo da Região Sul, Eng. Carlos Mineiro Aires, contou ainda com a presença do Presidente do Júri do PIJE 2011, Eng. Carlos de Brito Pina e do Vice-Presidente do Conselho Diretivo da Região Sul, Eng. António Liberal Ferreira.

Esta iniciativa procura incentivar e dinamizar a capacidade inovadora dos jovens engenheiros premiando, anualmente e desde 1990, trabalhos inovadores nos diversos ramos da engenharia.

Foram admitidas a concurso vinte e duas candidaturas, tendo sido premiados três trabalhos. O Júri que apreciou os trabalhos desta edição foi constituído por 5 membros.

Esta edição teve o patrocínio da FCT – Fundação para a Ciência e Tecnologia.

Trabalhos premiados:

1.º Prémio, em ex-aequo, foi atribuído ao trabalho "Sistema de Orientação e Informação para Pessoas com Deficiência Visual”, da autoria do Eng. António Augusto Babo de Carvalho, Membro Efetivo n.º 45933, inscrito na Região Norte e agrupado no Colégio de Engenharia Eletrotécnica.

1.º Prémio, em ex-aequo, foi atribuído ao trabalho "Escavação de Poços Inclinados com Recurso a Explosivos", da autoria do Eng.  Carlos Miguel Monteiro Ferreira, Membro Efetivo n.º 57549, inscrito na Região Norte e agrupado no Colégio de Engenharia Civil.

3.º Prémio foi atribuído ao trabalho "Desenvolvimento de Equipamento Inovador para Avaliação da Segurança à Progressão de Erosão Interna em Barragens de Aterro Zonadas”, da autoria do Eng. Ricardo Neves Correia dos Santos, Membro Efetivo n.º 40376, inscrito na Região Sul e agrupado no Colégio de Engenharia Civil.

1.º Prémio (ex-aequo)

"Sistema de Orientação e Informação para Pessoas com Deficiência Visual”

António Augusto Babo de Carvalho

Objetivo e contributo inovador

Este trabalho teve por objetivo a construção de um sistema de orientação e informação para pessoas com deficiência visual (cegos e amblíopes).

Qualquer pessoa normovisual que visite um centro comercial pela primeira vez tem de se orientar pela sinalética existente para, por exemplo, encontrar as casas de banho, os elevadores ou uma loja. No entanto uma pessoa com deficiência visual não o pode fazer! Este era exatamente o desafio.

Verificou-se que dos poucos sistemas de informação existentes a nível mundial nenhum possuía as caraterísticas desejadas, visto que não estavam pensados para ambientes interiores assim como nenhum deles era um sistema de orientação. O sistema funciona com recurso a dois dispositivos, um que se encontra fixo num determinado local onde se pretende informar algo (designado de Unidade Fixa), e outro aparelho móvel, que é transportado pelo utente (designado de Beepmóvel). Sempre que o dispositivo móvel entra na zona de proximidade (+/- 10 metros) de uma Unidade Fixa, esta envia-lhe um conjunto de mensagens áudio em formato MP3, que o utilizador pode escutar através de um auricular ligado ao seu Beepmóvel. O utilizador é notificado deste facto através de uns beeps produzidos no auricular assim como do vibrar do Beepmóvel. Primindo uma tecla, pode escutar as informações recebidas. Estas informações indicam o local em que se encontra, as lojas próximas do lado direito e esquerdo, assim como fornecem a direção a caminhar para chegar a um determinado ponto (e.g. "Caminhando para nordeste, encontrará escadas rolantes e WCs”.

Foi o primeiro sistema de orientação por voz para deficientes visuais  no mercado mundial dado incorporar uma bússola audível que fornece orientações geográficas ao utilizador. A qualquer momento o utente pode saber para que direção é que está virado. O Beepmóvel indica ainda a hora e data atuais, a temperatura ambiente e o nível da bateria do aparelho.

Objetivo e contributo inovador

A rotura de barragens de aterro por formação de um canal (erosão tubular) no interior do aterro, usualmente, ocorre rapidamente, num período de poucas horas, originando uma onda de inundação no vale a jusante com elevado potencial para a destruição de vidas e de bens. Porém, em muitos casos históricos, envolvendo erosão interna em barragens zonadas, desenvolveram-se fugas concentradas de água, visíveis no parâmento de jusante, mas os caudais descarregados tenderam a estabilizar, a reduzir ou até mesmo a parar completamente. Julga-se que um fator importante que influencia a limitação da progressão da erosão possa ser a presença de materiais com determinadas caraterísticas a montante da fuga concentrada no núcleo.

O trabalho apresentado centra-se na investigação da influência de zonas a montante do núcleo, em particular, por ação da restrição do escoamento e/ou pela ação de preenchimento da fuga concentrada. Para tal, foi desenvolvido e avaliada a aplicabilidade de um equipamento laboratorial inovador, bem como definidos os seus procedimentos de ensaio. O equipamento permite ensaiar provetes compostos até três materiais distintos compactados em série (Zona de montante | Núcleo | Filtro de jusante), que podem conter algumas partículas até à dimensão de cascalho grosso.

Numa ótica de controlo de segurança, o equipamento desenvolvido demonstrou ter uma enorme aplicabilidade e potencialidade para ser utilizado na engenharia de barragens de aterro, podendo ser útil tanto na fase de dimensionamento de novas barragens como na fase de exploração em barragens com sinais de ocorrência de fenómenos de erosão interna.